Con el fin de explorar los diversos beneficios que tienen nuestras tierras públicas y lo que significa la legislación para California, Hispanic Access Foundation y Por La Creación Faith-based Alliance llevaron a cabo una reunión comunitaria con panelistas expertos, incluyendo a profesionales de la salud, veteranos, inversionistas, líderes educativos, empresas de energía, representantes de parques y grupos de justicia ambiental.

“Los lugares icónicos de Estados Unidos — como Yosemite National Park, San Gabriel Mountains National Monument, Mojave National Preserve y más — cuentan historias únicas que ayudan a interpretar el pasado cultural e histórico de nuestra nación, y, ojalá también, nuestro futuro. Estos paisajes nos inspiran, ponen nuestras vidas en perspectiva y nos hacen pensar sobre nuestro lugar en el mundo,” dijo Christine Tamara, Coordinadora del Programa del Condado de San Bernardino de Hispanic Access Foundation. “Todos tenemos la obligación moral de proteger nuestro patrimonio natural y de preservarlo como un legado para las generaciones futuras.”

La reunión comunitaria consistió de cuatro discusiones que explicaban cómo las tierras públicas benefician nuestra salud física y mental, ayudan a las economías locales, ayudan al desarrollo infantil, reúnen a las comunidades y protegen el agua, el medio ambiente y las comunidades. Las palabras de apertura y clausura las realizaron los representantes del asambleísta James Ramos y de los Supervisores del Distrito del Condado de San Bernardino, Rowe y Rutherford, y el Pastor Rolando Morelli de Fontana de la Esperanza Seventh Day Adventist Church y Por La Creación Faith-based Alliance.

Las tierras públicas son un componente clave de nuestra identidad dado que narran la historia diversa y compleja de nuestra nación. Estos lugares preservan nuestro patrimonio cultural, brindan espacios para recrearse y conectarse con la naturaleza, crean oportunidades para compartir en familia y con nuestras comunidades y contribuyen significativamente en la economía de California. De hecho, Outdoor Industry Association reportó que la recreación al aire libre, actividades comunes que se realizan en nuestras tierras públicas, genera 691,000 empleos y más de $30,4 mil millones en salarios, ocasionando $92 mil millones en gastos de consumo y $6,2 mil millones en ingresos fiscales estatales y locales.

El Proyecto de Ley 47 del Senado, también conocido como la Ley de Manejo de los Recursos Naturales, se aprobó por el Senado el 12 de Febrero con una votación de 92 a 8 y fue aprobada por la Cámara de Representantes con una votación de 363 a 62. El siguiente paso es la revisión por el Presidente Donald Trump, si él lo aprueba y lo firma, el proyecto de ley bipartidista se convertiría en ley.

Además de las expansiones de las áreas silvestres de California, el proyecto de ley finalmente asegura el futuro de LWCF. El cual es una de las herramientas más efectivas para la conservación y para el establecimiento de acceso a los espacios al aire libre, especialmente para las comunidades urbanas y diversas, y sin costo alguno para los contribuyentes. De hecho, LWCF ha apoyado más de 1,600 parques y proyectos en California. LWCF ha impactado positivamente las tierras publicas del estado, desde cientos de parques comunitarios y locales hasta parques nacionales como Joshua Tree National Park, Mojave National Preserve y San Bernardino National Forest.

“Para muchos Latinos y otras comunidades urbanas, los sitios financiados a través de Land and Water Conservation Fund a menudo son el único medio que tienen para accede a lugares al aire libre,” dijo Maite Arce, Presidente y CEO de Hispanic Access Foundation. “Este programa garantiza que las comunidades tengan la oportunidad para conectarse con la naturaleza, pasar tiempo en familia, disfrutar de actividades recreativas al aire libre o explorar su patrimonio cultural. LWCF no solamente se enfoca en proteger estos espacios y proporcionar recursos específicos para el desarrollo, sino en la conexión que tenemos con estos lugares y lo que representan para cada individuo.”

VetVoice, Nurses Union, Healthy Communities Department, Mojave Desert Land Trust, Visit 29 Palms Tourism Business Improvement District, Conservation Lands Foundation, Spanish Town Heritage Foundation, Old Spanish Trail Association, BLU Education Foundation, Southern California Edison, Nature for All, y the Wildlands Conservancy participaron de la reunión comunitaria organizada por HAF y Por La Creación Faith-based Alliance.