Según una encuesta de la Universidad de Monmouth, el 93% de los liberales, el 86% de los moderados y el 62% de los conservadores piensan que el clima mundial está experimentando un cambio que está causando patrones climáticos más extremos y el aumento del nivel del mar. Un total del 88% de los liberales, el 79% de los moderados y el 42% de los conservadores creen que el cambio climático es causado por la actividad humana o por los cambios naturales en el medio ambiente y la actividad humana combinados. El cambio climático no es un tema partidista, es una crisis global y nacional que el Congreso debe abordar.

El informe del Panel Internacional sobre el Cambio Climático, Calentamiento Global de 1.5 ° C, junto con el informe del Programa de Investigación del Cambio Global, Cuarta Evaluación Nacional del Clima, señalan la necesidad de soluciones climáticas integrales y urgentes para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero si Estados Unidos y el mundo quieren evitar consecuencias catastróficas tanto para los seres humanos como para el medio ambiente en la próxima década.

Las emisiones de gases de efecto invernadero por el consumo de combustibles fósiles de nuestra nación contaminan el aire que respiramos y empeoran los eventos climáticos extremos, el calor y la aridez, la sequía y los incendios forestales, lo que contribuye aún más a las grandes disparidades socioeconómicas en nuestro país. Las comunidades que carecen de acceso a recursos y servicios para prepararse, recuperarse y adaptarse a estas amenazas apremiantes y graves son más vulnerables a las consecuencias económicas y de salud pública actuales e inminentes del cambio climático.

Las comunidades latinas en los Estados Unidos ya han experimentado impactos desproporcionados en la salud y la economía de la mala calidad del aire, calor extremo y aridez, incendios forestales, sequías y otros efectos severos del cambio climático. Con la demografía cambiante de nuestra nación y los latinos camino de convertirse en el 30% de la población de EE. UU. en 2050, los latinos continuarán experimentando estas graves consecuencias a un ritmo desproporcionado.

¿Por qué es esto importante para las comunidades latinas?

Acceso y Salud

• Los latinos tienen 165% más de probabilidades de vivir en condados con niveles poco saludables de contaminación por partículas y 51% más de probabilidades de vivir en condados con niveles poco saludables de ozono que los blancos no hispanos.
• Más de 1.81 millones de latinos viven a menos de media milla de las instalaciones existentes de petróleo y gas. Como resultado, muchas comunidades latinas enfrentan un riesgo elevado de cáncer y peligros para la salud respiratoria debido a las emisiones de tóxicos en el aire derivados del petróleo y gas.
• Los niños latinos tienen 60% más de riesgo que los niños blancos de sufrir ataques de asma exacerbados por la contaminación del aire. A medida que el cambio climático empeora la calidad del aire, los latinos se verán afectados de manera desproporcionada.
• En 2015, el 19.5% de la población hispana no estaba cubierta por un seguro de salud, en comparación con el 6.3% de la población blanca no hispana.
• El asma cuesta US $ 56 mil millones: $ 50 mil millones en costos directos de atención médica y $ 6 mil millones en pérdida de productividad. Un tercio de estos costos totales puede atribuirse a los servicios de atención de urgencia asociados con el asma.
• La pobreza entre los latinos en 2016 fue del 19.4%, en comparación con la tasa de pobreza nacional del 12.7%. Esto significa que 1 de cada 5 latinos no tendrá los recursos económicos para prepararse, adaptarse o hacer frente a problemas de salud, desastres, aumento de la temperatura, inseguridad laboral y otras consecuencias del cambio climático.

Empleos y economía

• Los gobiernos federal y estatal de los Estados Unidos donaron $ 20.5 mil millones al año en promedio en 2015 y 2016 en subsidios de producción a las industrias del petróleo, el gas y el carbón, incluidos $ 14.7 mil millones en subsidios federales y $ 5.8 mil millones a través de incentivos a nivel estatal.
  
  • El 78% de los votantes latinos, en comparación con el 68% de todos los votantes, piensa que aumentar el uso de fuentes de energía renovables como la eólica y la solar creará empleos.
  • El 86% de los votantes latinos prefieren que el gobierno invierta en energía limpia y renovable como la energía solar y eólica, mientras que solo el 11% de los latinos prefieren las inversiones en combustibles fósiles como el carbón, el petróleo y el gas.
• Actualmente, el cambio climático y los efectos externos de la contaminación del aire, por sí solos, están aproximadamente en el rango de un costo de $ 2.2 a $ 5.9 mil millones por año, mientras que el costo total del suministro de energía global es de alrededor de 5 mil millones de dólares por año.
• El Departamento de Energía de EE. UU. Informó que 3.384.834 estadounidenses fueron empleados directamente por la industria de energía limpia (que incluye la eficiencia energética, la red inteligente y las industrias de almacenamiento de energía; generación de energía eléctrica a partir de energías renovables; producción de combustibles renovables; y la electricidad, el híbrido y el hidrógeno en 2016).
  
  • El 87% de los votantes latinos, con todos los salarios y beneficios iguales, preferiría trabajar en la industria de la energía limpia en lugar de en una compañía de combustibles fósiles o una refinería de petróleo.
• Proporcionalmente, el empleo solar representa la mayor parte de los trabajadores en el sector de generación de energía eléctrica. Esto se debe en gran parte a la construcción relacionada con el aumento significativo de la nueva capacidad de generación solar. Las tecnologías solares, tanto fotovoltaicas como de concentración, emplean al 43% de la fuerza laboral de generación de energía eléctrica. Esto es seguido por el empleo de generación de combustibles fósiles, que representa el 22% del empleo total de generación de energía eléctrica.
• Los latinos representan el 19% de la fuerza laboral total de generación de energía eléctrica y el 21% del empleo de energía eólica y solar en comparación con solo el 16% de los promedios nacionales de la fuerza laboral.

Opinión pública

• Tres de cada cuatro latinos quieren que las corporaciones y la industria (77%), los propios ciudadanos (74%), el presidente Trump (74%) y el Congreso de los Estados Unidos (73%) hagan más para abordar el calentamiento global.
• Una gran mayoría de latinos (68%) piensa que Estados Unidos debería reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero "independientemente de lo que hagan otros países."
• El 81% de los latinos apoya que las compañías de combustibles fósiles paguen un impuesto al carbono.
• La mitad de los latinos "apoyan firmemente" la financiación de más investigaciones sobre energía renovable (55%), regulando el dióxido de carbono como contaminante (50%) o proporcionando reembolsos de impuestos a las personas que compren vehículos o paneles solares de bajo consumo (48%).
• Muchos latinos están dispuestos a tomar medidas políticas sobre el calentamiento global. La mayoría de los latinos, el 60%, votaría por un candidato para un cargo público dependiendo a su posición sobre el calentamiento global.
• El 80% de los votantes latinos, en comparación con el 65% de todos los votantes, piensa que la mayor prioridad para satisfacer las necesidades energéticas de Estados Unidos es reducir nuestra necesidad de más carbón, petróleo y gas al expandir nuestro uso de energía limpia y renovable que se puede generar en EE. UU.
• 74% de los votantes latinos en el Oeste quieren fomentar la energía solar en su estado, seguido por el 54% de energía eólica, el 26% de gas natural, el 7% de petróleo y el 4% de carbón.
• El 81% de los votantes latinos desearía continuar con los incentivos fiscales para la producción de energía solar y eólica.

Agencia de Protección Ambiental

La misión de la EPA es proteger la salud humana y el medio ambiente. Para cumplir esta misión, la EPA está obligada a implementar programas bajo la Ley de Aire Limpio, cuyo objetivo es reducir las emisiones de contaminantes tóxicos del aire que causan cáncer u otros efectos graves para la salud; smog, polución, lluvia ácida o contribuir a la mala calidad del aire; y eliminar la producción y el uso de productos químicos que destruyen el ozono estratosférico.

Ley de Aire Limpio

La Ley de Aire Limpio tiene como objetivo proteger la salud pública y el bienestar en todo el país y promulgada por el Congreso en 1970, requiere que la EPA establezca estándares nacionales de calidad del aire ambiente basados en la ciencia más reciente y requiere que los estados adopten planes exigibles para lograr los estándares. La ley exige que se construyan nuevas fuentes estacionarias con la mejor tecnología, y permite estándares menos estrictos para las fuentes estacionarias existentes.

Las siguientes regulaciones establecidas bajo la EPA fueron importantes para mejorar la calidad del aire y proteger la salud humana. Estas regulaciones fueron especialmente significativas para las comunidades latinas debido a la exposición desproporcionada a las emisiones de combustibles fósiles y los problemas de salud relacionados que sufren las familias latinas.

Las regulaciones cruciales que fueron implementadas por la EPA, bajo el alcance de la Ley de Aire Limpio y en el mejor interés de proteger la salud pública y el bienestar en todo el país, ahora enfrentan importantes retrocesos y propuestas para derogar tales regulaciones. Es importante que el Congreso comprenda la profundidad de estos pasos atrás y use su autoridad de supervisión para cuestionar los retrocesos y desregulaciones porque están en clara contradicción con la obligación legal de la EPA y la Ley de Aire Limpio de proteger la salud humana, la calidad del aire y el entorno. Las siguientes regulaciones han sido o están en proceso de ser modificadas o derogadas en el último año:

• Estándares de producción de nuevas fuentes de 2016 - limitó las emisiones de metano, compuestos orgánicos volátiles (COV) que forman smog y contaminantes tóxicos del aire como el benceno de los nuevos, reconstruyó y modificó las fuentes de petróleo y gas, al tiempo que proporcionó una mayor certidumbre sobre la Ley de Aire Limpio.
• Estándares para vehículos limpios - la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) en el Departamento de Transporte (DOT) ha establecido estándares de eficiencia de combustible para automóviles y camiones ligeros desde 1975. La EPA también ha establecido estándares de emisiones de gases de efecto invernadero desde 2010. Estas normas combinadas mejoran la economía de combustible de los automóviles, menores emisiones, mejora la calidad del aire y ahorra dinero a las familias en gasolina.
• Plan de energía limpia - en 2015, la EPA estableció la regla del Plan de energía limpia que establece límites a las emisiones de carbono del sector de energía de combustibles fósiles, con la proyección de reducir las emisiones de carbono en un 32% de los niveles de 2005 para 2030. El CPP permitió flexibilidad a los estados de crear planes de investigación para descubrir la mejor manera de lograr estas reducciones de emisiones.
• Estándares de mercurio y tóxicos del aire (MATS) - establece límites en la cantidad de mercurio y otros contaminantes peligrosos del aire (HAP) de las centrales eléctricas.

Bureau of Land Management

Si bien no está bajo el alcance directo de la EPA, es importante comprender el alcance total de las regulaciones que el gobierno federal es capaz de promulgar para reducir las emisiones de combustibles fósiles.

• La regla de prevención de residuos de metano de BLM - adoptada en noviembre de 2016, buscaba evitar la pérdida de gas natural a través de ventilaciones, quemas y fugas en tierras públicas. BLM estimó que, como resultado de la regla, los productores de petróleo y gas natural que operan en tierras públicas capturarían suficiente metano para abastecer a aproximadamente 740,000 hogares. También se estimó que la regla reduce las emisiones de metano hasta 180,000 toneladas por año.